Nach dem Tod des Vaters, dessen einzige Leistung war — fürwahr eine Riesenleistung —, den Holocaust zu überleben und nach Amerika zu migrieren, verlieren die Mutter und ihre beiden Töchter jeglichen Halt. Derweil Frieda dem Alkohol erliegt, klettert Tochter Shelly dank Stipendien und Hochintelligenz die Karriereleiter als Entwicklerin im Tech-Business der Achtzigerjahre hoch. Tochter Nancy hingegen gibt sich dem erstbesten Schönen hin und wird schwanger. Dieser feinsinnige und differenzierte Roman folgt den drei Cohen-Frauen über zwanzig Jahre hinweg — später kommt die vierte Cohen hinzu: Nancys Tochter Shelly. Auf der letzten Seite konstatiert diese nach Friedas Tod: «Und wir fingen gerade an, zum ersten Mal seit langer Zeit miteinander auszukommen. Was jetzt?»