Anmutig und leichtfüssig umreissen die «Jahre mit Martha» die asymmetrische Liebesgeschichte zwischen Željko und der viel älteren Martha, Frau Gruber. Die Professorin steht für alles steht, was er erreichen will: Habitus, Bildung, Souveränität. Die Sequenzen der Liebesgeschichte spielen sich in Marthas Villa ab, an der Nordsee, an der Universität, wo Željko studieren wird, sowie auf einem Roadtrip nach Zagreb zum Begräbnis des Patriarchen der kroatischen Familie. Die Liebenden beobachten sich andauernd und wir als Leserschaft schauen zu. So zum Beispiel, wenn Željko das Thema Armut in zwei Strichen radikal seziert, oder später, wenn er nach seinem Hochschulabschluss von einer Machtfalle in die nächste tappt. Wie hoch auch immer er sein Wissen auftürmt, wie viel Martha auch immer manipuliert, seine Herkunft zwingt ihn in die Knie. Integration: nicht geglückt.